Muy deprimida, mi mamá se fue a una reunión de Alcohólicos Anónimos, y allí le dijo a todos cómo se sentía. Les dijo que para ella estaba siendo muy difícil permanecer fuerte y que ya se sentía agotada de tanto luchar. Todo lo que ella quería de ellos era sus oraciones y tener con quién desahogarse.

Cuando la reunión hubo terminado, un hombre se le acercó y le dio un abrazo. Le dijo que todo iba a estar bien y que lo más importante era que nunca dejara de orar y que nunca perdiera la fe. Él le tomó la mano y ella sintió unos papeles apretados entre sus manos. Creyendo ella que podía ser alguna pequeña ofrenda le dio las gracias.

Cuando él se fue, ella abrió su mano y encontró la cantidad de $300. Era lo suficiente para comprar comida, regalos y abrigos para la navidad. Miró a todos lados a ver si veía al hombre pero éste se había ido. Le preguntó a todos los que estaban en el lugar pero nadie había visto cuando el hombre la abrazó, y ni siquiera que lo hubieran visto en la reunión.

Una mañana tocaron a la puerta de la casa de John, el hermano mayor. Al abrir, había un hombre con una caja de herramientas de carpintero.

-Estoy buscando trabajo por unos días, -le dijo el hombre- A lo mejor tiene usted alguna tarea que yo pudiera realizar. ¿Podría ayudarle?

-Sí, dijo John- Seguro que tengo un trabajo para usted. Mire el riachuelo en esa finca. Es de mi vecino, de hecho, es mi hermano menor. La semana pasada había una pradera entre nosotros, mas recientemente usó su máquina de excavar en el dique del río y ahora hay un riachuelo entre nosotros. Seguramente lo hizo para fastidiarme pero, yo le tengo una mejor. ¿Ve usted ese montón de madera cerca del granero? Quiero que me levante una verja de 8 pies de manera que no vuelva a ver más ni su sitio ni su cara.

El carpintero dijo: -Creo que comprendo la situación. Consígame los clavos y el martillo y le haré un trabajo que le agrade.

John tenía que ir al pueblo a algunas diligencias por lo que le ayudó al carpintero a organizar los materiales y salió hasta la tarde. El carpintero trabajó duro todo el día—midiendo, cortando y clavando. Como a la puesta del sol cuando regresó el granjero, ya el carpintero había concluído su tarea.

Los ojos de John se abrieron desmesuradamente al ver que allí no había ninguna verja. ¡Lo que había era un puente… un puente que cruzaba de un lado al otro del riachuelo! Una hermosa obra, con pasamanos y todo. Su vecino y hermano menor, venía hacia ellos con su mano extendida.

-Hermano, eres tremendo sujeto, ¡construir este puente después de todo lo que yo te he dicho y hecho!

Los dos hermanos se pararon en cada extremo del puente, y luego se encontraron en el medio, tomándose las manos fuertemente. Se voltearon y vieron al carpintero echándose la caja de herramientas sobre su hombro.

-¡No, espere! Quédese algunos días. Tengo muchos otros proyectos para usted, -dijo el hermano mayor.

-Me gustaría quedarme, -dijo el carpintero- pero tengo muchos más  puentes que construir.                                                                          

Por: James Dobson
From Home with a Heart

"No nos cansemos, pues, de hacer bien;
porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos."
Gálatas 6:9

"Y oyeron al Señor Dios que se paseaba en el huerto."
Génesis 3:8

Para Cecilia no era común dormir hasta tarde, ni siquiera durante las vacaciones ya que se había criado en una granja. Pero muy de vez en cuando, su madre dejaba a sus hijos dormir hasta tarde. En una de esas raras ocasiones, a Cecilia la despertó el agradable olor y el ruido que hacía su madre al preparar el delicioso desayuno familiar. el aroma de la tocineta, llenaba toda la casa, y se oia el ruido que se hace al cocinar. El aroma del pan recién horneado también ayudaba a que los niños despertaran.

Una mañana de verano, la casa estaba en silencio, los hermanos de Cecilia estaban durmiendo y de la cocina no venía ningún ruido ni había ningún olor que indicara que se estaba preparando el desayuno. Cecilia vio que la puerta de atrás estaba abierta, y sin hacer ruido, salió al jardín, donde estaba su madre con mucho ánimo, quitando la maleza del huerto. La escena se desarrollaba ante sus ojos como si estuviera envuelta en un mullido manto mientras veía a su madre caminar por el huerto.

Adán y Eva vivieron en el único huerto perfecto. Ellos disfrutaban de condiciones perfectas en la naturaleza. A diario, caminaban por el huerto y hablaban con el Señor cara a cara. Adán y Eva escuchaban el ruido que hacía Dios al caminar en el huerto cuando se acercaba a ellos. En su espíritu, la mamá de Cecilia debe haber conocido la dulzura de la presencia de Dios al caminar en su huerto temprano en la mañana. Antes que las demandas del día ocuparan sus manos y su mente, sabiamente ella elegía las horas tempranas de la mañana para caminar con Dios en el huerto.

Se llevaba a cabo la segunda semana de diciembre de cada año. Mi madre abría su armario de cedro y buscaba alegremente entre sus más preciadas posesiones. Con cuidado iba sacando una a una las cosas que tenían mucho significado y valor para ella. Luces, el preciado árbol de Navidad, adornos y muchas cosas brillantes y fragantes que adornaban esta época del año.

Había algo especial que ponía sobre la repisa de la chimenea y transformaba toda la casa. Era un adorno navideño hecho con un pedazo del tronco de un árbol y cubierto con hisopo y cerezas artificiales. En el medio se le colocaba una vela. Tenía una brillante cinta de seda roja, adherida con un ganchito, la cual realzaba su belleza.

Todos los años, cumplíamos con la tradición familiar de recordar el significado de cada uno de los elementos del arreglo navideño. El tronco significaba la celebración, el nacimiento de Cristo. El hisopo, una hierba fragante, antiguamente la usaban los hebreos para los sacrificios. La primorosa cinta roja de seda simbolizaba la sangre de Cristo derramada por nuestros pecados. Las cerezas representaban el crecimiento, la provisión generosa. Y la vela ardía como un recordatorio de que Cristo es la luz del mundo.

A veces, en las tradiciones, o en nuestras celebraciones, o en las cosas comunes y corrientes de la vida, podemos encontrar el fundamento de nuestra fe. En ese caso, este sencillo adorno navideño con algunas hojas descoloridas, unas viejas cerezas y una cinta algo deshilachada nos habla de la eterna historia del infinito amor de Dios.

Era la víspera del Día de Acción de Gracias, el primero que mis tres hijos y yo pasaríamos sin su padre, quien se había ido varios meses atrás. Los dos niños mayores estaban enfermos con gripe, y al menor le habían recomendado descanso en cama por una semana.

Era un día frío y nublado y estaba lloviznando. Mi cansancio iba en aumento mientras me movía de un sitio a otro tratando de atender a cada uno de mis hijos: termómetros, jugo, pañales, etc. Los líquidos que debía darle se me estaban agotando rápidamente y cuando busqué en mi bolso, solamente encontré $2.50… y se suponía que esa cantidad me durara hasta el final del mes. En eso oí sonar el teléfono.

Era la secretaria de la iglesia donde antes asistíamos. Me dijo que habían estado pensando en nosotros y que tenía algo para darnos de parte de la congregación. Le dije que iba a salir a comprar más jugo y sopas para los niños y que pasaría por allá de camino al mercado.

Llegué a la iglesia justo antes de la hora de almuerzo. La secretaria me recibió en la puerta y me entregó un sobre especial de regalo. “Pensamos en ti y en los chicos a menudo,” me dijo; “los tenemos en nuestros corazones y oraciones. Les amamos.” Cuando abrí el sobre, contenía dos certificados de alimentos por el valor de $20 cada uno. Me sentí tan conmovida que comencé a llorar. “Muchas gracias,” le dije, mientras nos abrazábamos. “Por favor, llévale nuestro amor y agradecimiento a la iglesia.”

Luego me dirigí a una tienda cerca de nuestra casa y compré algunos artículos que necesitaba con urgencia para los niños. La cantidad a pagar era un poco más de $14, por lo que le entregué uno de los certificados de regalo a la cajera. Ella lo tomó y se viró de espalda por un tiempo que con-sideré algo prolongado. Pensé que había algo mal y le dije, “Ese certificado de regalo ha sido una gran bendición. La iglesia donde asistíamos nos lo regaló sabiendo que soy una madre soltera tratando de subsistir.”

La cajera se dio vuelta con lágrimas en sus ojos llenos de ternura y contestó, “¡Querida, qué bueno, eso es tremendo! ¿Tienes un pavo?”

“No, está bien, pues mis hijos están enfermos de todas maneras.” le contesté. Entonces me preguntó, “¿Tienes algo más para la cena de Acción de Gracias?” Nuevamente le contesté, “No.”

Después de darme lo que sobró del certificado, me miró y me dijo, “Querida, no puedo decirte el porqué ahora mismo, pero quiero que regreses al interior de la tienda y tomes un pavo, pastel de calabaza y cualquier otra cosa que necesites para la cena de Acción de Gracias.”

Me quedé estupefacta y las lágrimas comenzaron a fluir. “¿Estás segura?” Le pregunté. “Sí. Toma todo lo que necesites y coge también más jugo para los chicos.”

Me sentí incómoda al regresar a tomar más alimentos, pero seleccioné un pavo fresco, batatas y papas y algunos jugos para los niños. Luego regresé donde estaba la misma cajera. Mientras colocaba los alimentos en el mostrador, ella me miró con lágrimas en sus ojos y comenzó a hablar.

“Ahora te puedo decir. Esta mañana oraba para que pudiera ayudar a alguien en el día de hoy, y llegaste tú.” Buscó su bolso que estaba debajo del mostrador y sacó un billete de $20. Pagó por mis alimentos y luego me entregó el cambio. De nuevo me puse a llorar.

La dulce joven me dijo, “Soy cristiana. Este es mi número de teléfono por si alguna vez necesitas algo” Luego tomó mi cabeza en sus manos, me dio un beso en la mejilla, y me dijo, “Dios te bendiga, querida.”

Mientras caminaba hacia mi automóvil me sentí profundamente conmovida por el amor de una persona extraña y por realizar cuánto Dios ama a mi familia manifestando su amor a través de gente bondadosa.

Ese año se suponía que los niños pasaran el Día de Acción de Gracias con su padre, pero debido a la gripe tuvieron que quedarse conmigo y pasamos un Día de Acción de Gracias verdaderamente especial. Se sintieron mejor y todos pudimos comer de lo sabroso de la generosidad del Señor, y nuestros corazones se desbordaron en agradecimiento…

Por: Andrea N. Mejía

"Despedida la multitud, subió al monte a orar aparte; y cuando
llegó la noche, estaba allí solo." Mateo 14:23

"Linda," le dijo la menuda empleada del supermercado a una señora, "todas las personas que conozco dicen que están agotadas". Respiró profundamente, se sacó de la cara un mechón de cabello castaño que le tapaba los ojos azules, y siguió cobrando la mercancía.

La tensión se ha convertido en algo muy común, sobre todo en la última década. En algún momento de la vida, a todos nos abruman las muchas cosas que tenemos que hacer y las tendencias perfeccionistas.

Hizo la siguiente observación: "Aprendí a aceptar que vivo en un mundo imperfecto. No tengo que tratar de suplir todas las necesidades de mis semejantes. Aprendí a confiar en Dios en vez de salir a auxiliar al mundo. De todas maneras, Él va a hacer el trabajo mucho mejor."

También Jesús debe de haberse sentido exhausto por las exigencias que recaían sobre su persona. Cuando se fue a orar a solas, nos dio un significativo ejemplo que debemos seguir todos los días.

"Querido Padre celestial, ayúdame a que la serenidad sea una prioridad en mi vida, sin importar la hora del día. En todo momento, puedo venir solo al huerto y escuchar tu voz."

Risas burlonas se oyeron por el campo de batalla cuando ese poderoso y enorme guerrero se enfrentó al jovencito. ¿Cómo era posible? Seguramente que Goliat lo vencería. Era el más fuerte y el mejor entre los filisteos.

¿Qué traía David a la batalla? Era un muchacho sin preparación para la guerra y no sabía usar armas. No contaba con posibilidad alguna. Era demasiado joven por lo que su gente esperaba otro desastre.

Mientras Goliat se burlaba de Dios, David adoraba al Señor. Goliat festejaba su segura victoria; David le pedía a Dios un milagro. Goliat confiaba en su tamaño y en su fuerza; David, aunque pequeño, confiaba en Alguien mucho más grande y poderoso. Una piedrecita acabó con el gigante. Aquel que se creía grande, fuerte e invencible fue humillado por un chico joven, débil, sin experiencia en la guerra y desarmado. Así obra Dios y así respalda a los que en Él confían.

Por miles de años, las pequeñas semillas plantadas en la oscura y fría tierra han dado fruto, han hecho crecer altos árboles y han dado variedad de flores. La fe siembra una semilla y espera la cosecha. David arrojó una piedrecita y alcanzó la victoria por la fe y confianza depositada en Aquél que nunca le había fallado, el Todopoderoso Dios.

"Antes, en todas estas cosas somos más que vencedores
por medio de Aquél que nos amó."   Romanos 8:37

Phillip Carey, un huérfano y el principal personaje en la novela de Of Human Bondage, nació con un pie deforme. Debido a su deformidad, cuando era niño, sus compañeros de clase se burlaban de él y lo excluian de sus juegos.

En una escena conmovedora, el joven Phillip se convence de que si ora intensamente, Dios le sanará el pie. Sueña despierto durante horas con la reacción de sus compañeros cuando lo vean llegar a la escuela con el pie sano. Se ve a sí mismo corriendo más rápido que el más veloz de sus compañeros, y se siente feliz imaginando la cara de asombro de sus atormentadores. Al final, se va a dormir esperando ver, cuando despierte a la mañana siguiente, su pie completamente sanado. Pero el día siguiente se presenta sin cambio alguno. Su pie seguía deforme.

Aunque esta fue una de las tantas desilusiones en la vida del joven Phillip, fue un punto de cambio importante en su aprendizaje para afrontar las duras realidades de la vida. Fundamentado en una fortaleza interior que desconocía tener, se dio cuenta de que la deformidad de su pie no iba a determinar su destino, pero la forma en que respondiera a ella haría toda la diferencia en su vida. Si la veía como una deformidad que lo imposibilitaba, su vida estaría limitada. En cambio, empezó a ver su incapacidad como un obstáculo para vencer, y no se dejó abatir.

La vida está llena de grandes oportunidades que aparecen disfrazadas como frustraciones muy devastadoras. Para Phillip Carey, era su pie deforme. Para el apóstol Pablo era un aguijón en la carne. Sea lo que sea en tu vida que pretenda retarte para impedir que alcances victorias, no te desesperes, no te desalientes, no desmayes. Con la ayuda de Dios, tú también puedes cambiar tus cicatrices en estrellas, y tus impedimentos, en fortalezas.

"Me fue dado un aguijón en mi carne ..." 2 Corintios 12:7

De alguna manera, no solo en Navidad, sino durante todo el año
el gozo que tú das a otros, es el gozo que regresa a tí.

Autora del artículo:  Helga Schmidt

TE  PERDONO

"Creced en la gracia"
2 Pedro 3:18

"No te preocupes, papá, ¡Jesús te perdona y yo también!" Volvió a escuchar las palabras de perdón de su hijo.

UN SENDERO DE LUZ

"Lámpara es a mis pies tu Palabra y lumbrera a mi camino"
Salmo 119:105

Muchos jardines están iluminados con pequeños faroles, los cuales alumbran lo suficiente como para que la gente no tropiece en el camino. En una oportunidad visité un jardín en San Agustín, FL, E.U., en el cual pequeñas lucecitas blancas iluminaban una glorieta. La romántica atmósfera se completaba con grandes y frondosos árboles iluminados con guirnaldas de luces que resplandecían como diamantes.

Hasta la luz más pequeña colocada en el lugar estratégico puede iluminar un gran sector. Esto es lo que sucede en el museo de Israel, en la sala en honor a los niños que fueron asesinados en el holocausto. Hay solamente seis velas que alumbran la sala. ¿Cómo es posible? Porque están estratégicamente colocadas delante de varios espejos en ángulo, que multiplican la luz de las llamas e iluminan toda la sala.

Alrededor del año 1800, un monje llamado Walter Denham, de Bélgica, colocó una vela encima de sus gastados zapatos de cuero. Luego, con las velas encendidas, podía atravesar la fría y oscura abadía de piedra dando un paso a la vez.

Tal vez te encuentres en medio de oscuras circunstancias, ya sea que no puedes controlar, o debido a un hábito que no puedes dejar. Quizás te sientas solo y vacío. De la misma manera en que Walter usó las velas para alumbrar su camino, tú también puedes encontrar tu camino espiritual.

¿Necesitas luz hoy para alumbrar tu camino? Confíar en la ayuda de Dios es como tomar una lámpara en la oscuridad. Como la luz del amanecer disipa la oscuridad de la noche, la Palabra de Dios muestra la oscuridad de nuestro corazón e ilumina la verdad de que tenemos un Padre celestial que nos ama y nos envió a su Hijo, Jesús... la luz del mundo.

La oscuridad es la ausencia de luz; y como Dios es luz, en Él no hay tinieblas algunas.

CESTA DE AMOR

"Aún en la vejez darán fruto; estarán vigorosos y verdes ..."
Salmo 92:14

María, una señora jubilada, iba todos los jueves a visitar a algunas personas que tenía en su lista. Algunas vivían en residencias de ancianos, otras estaban solas en su casa. Agradecida de que todavía podía conducir su automóvil, María llenaba una cesta con guineos maduros, flores y algunas veces colocaba un cassette con la grabación del servicio del domingo de su iglesia. Más que nada, ella se sentaba al lado de la cama de alguna frágil señora. Aunque la señora no le respondiera, María la trataba con ternura, como si escuchara y entendiera cada palabra. Le comentaba los acontecimientos del momento, le leía las Escrituras y oraba, y luego le daba un beso de despedida y antes de retirarse, le decía: "Te veré la semana que viene."

A medida que las amigas de María iban muriendo, ella se sentía triste porque las extrañaba, pero nunca dejaba de servir al Señor. Encontraba nuevas amigas y seguía compartiendo el amor de Dios hasta que Él la llamara a su hogar celestial.

Como una firme cesta utilizada para una gran variedad de necesidades prácticas, María llenaba su corazón y su vida de amor hacia los demás. Con el tiempo y mucho uso, las cestas pueden quedar en desuso, pero Dios sigue utilizando a sus hijos para ayudar a otros, siempre y cuando estemos dispuestos.  Ya sea que ministremos por medio de la oración, supliendo sus necesidades físicas, enviándoles tarjetas, o simplemente haciendo una llamada telefónica, todavía podemos servir a Dios.

María, no solo creía en Dios; ella vivía la fe compartiendo su cesta de amor de Dios con todos los que le rodeaban.